Документация Python неофициальный перевод

27.2. __builtin__ – Встроенные объекты__builtin__ – Built-in objects

Этот модуль предоставляет прямой доступ ко всем «встроенным» идентификаторам Python; например, __builtin__.open – полное имя встроенной функции open().

Обычно большинство приложений не обращаются к этому модулю явно, но он может быть полезен в модулях, которые предоставляют объекты с тем же именем, что и встроенное значение, но при этом также требуется встроенное значение с этим именем. Например, в модуле, который хочет реализовать функцию open(), оборачивающую встроенную open(), этот модуль может быть использован напрямую:

import __builtin__

def open(path):
    f = __builtin__.open(path, 'r')
    return UpperCaser(f)

class UpperCaser:
    '''Обёртка для файла, преобразующая вывод в верхний регистр.'''

    def __init__(self, f):
        self._f = f

    def read(self, count=-1):
        return self._f.read(count).upper()

    # ...

Особенность реализации CPython: У большинства модулей есть имя __builtins__ (обратите внимание на 's'), доступное в их глобальном пространстве имён. Значением __builtins__ обычно является либо этот модуль, либо значение атрибута __dict__ этого модуля. Поскольку это деталь реализации, она может не использоваться в альтернативных реализациях Python.